Stone Town : que voir dans la vieille ville de Zanzibar (UNESCO)
Stone Town (Mji Mkongwe) est la vieille ville de Zanzibar, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2000. Un labyrinthe de ruelles étroites, de maisons en pierre de corail, de portes sculptées en bois et de places ouvertes sur le front de mer, où se croisent influences swahilie, arabe, indienne et européenne. On la visite à pied, de préférence avec un plan, en une demi-journée à une journée. Cette page liste ce qui vaut le détour, dans quel ordre, et renvoie vers une fiche détaillée pour chaque site.
À ne pas manquer
Le Vieux Fort et le front de mer
Le fort est l'un des plus anciens bâtiments de la ville ; sa cour sert aux artisans et aux spectacles. Voir la fiche du Vieux Fort, et celle de la Maison des Merveilles, voisine, dont l'accès intérieur est à vérifier.
Le coucher de soleil sur les boutres
Le front de mer est le meilleur endroit pour voir le soleil se coucher sur les voiliers traditionnels. Le soir, le marché nocturne de Forodhani Gardens prend le relais pour dîner.
Le marché, les musées et la mémoire de l'esclavage
Le marché de Darajani montre la vie quotidienne (épices, poisson, fruits). Pour l'histoire, comptez le Palace Museum, l'ancien marché aux esclaves et la cathédrale anglicane et la maison de Freddie Mercury.
Infos pratiques
Astuces
- Marchez sans but précis au début : les ruelles sont faites pour cela, mais gardez un plan hors ligne, car les rues se ressemblent et les cartes en ligne se trompent parfois. Les tarifs d'entrée des sites varient et changent, vérifiez-les sur place ; il n'existe pas de barème unique pour la ville. Un guide local aide à comprendre l'histoire (commerce des épices, abolition de l'esclavage), mais acceptez uniquement un guide dont le prix est fixé avant le départ. Habillez-vous modestement (épaules et genoux couverts) : la ville est en majorité musulmane. Faites attention à vos affaires dans les ruelles bondées et le soir, et refusez poliment les rabatteurs qui vendent des excursions, voir arnaques et sécurité à Zanzibar. Pour organiser la visite : Stone Town en une journée, le guide complet de Stone Town et où dormir à Zanzibar. Depuis la ville, on part pour Prison Island ou pour une visite de ferme d'épices.
Comment s'y rendre
Stone Town est à quelques kilomètres de l'aéroport de Zanzibar : comptez environ 10 à 30 minutes en taxi, pour environ 10 à 20 dollars d'après des guides (voir de l'aéroport à votre hôtel). Le port, d'où partent les ferries de Dar es Salaam, est au bord de la vieille ville. Depuis les plages du nord et de l'est, prévoyez environ une heure à une heure et demie de route.
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