Stone Town en un coup d'œil
| Sujet | À retenir |
|---|---|
| Durée de visite | 3 heures pour l'essentiel à pied, une journée avec les musées |
| Meilleure heure | Tôt le matin et fin d'après-midi |
| Depuis l'aéroport | Environ 10 à 30 minutes en taxi |
| À voir en priorité | Front de mer, Vieux Fort, marché de Darajani, ancien marché aux esclaves |
| Le soir | Marché de nuit de Forodhani |
Les incontournables de la vieille ville
Les portes sculptées sont l'une des signatures de la ville : on les voit au détour des ruelles, souvent surmontées de pierres de corail et de balcons. Pour le reste, partez du front de mer : le Vieux Fort et l'extérieur de la Maison des Merveilles, dont l'intérieur est fermé depuis 2020. Le Palace Museum permet de voir un intérieur de palais. Pour l'histoire de l'esclavage, visitez l'ancien marché aux esclaves et la cathédrale anglicane, construite à l'endroit de l'ancien marché. Les amateurs de musique iront à la maison de Freddie Mercury, qui est né à Stone Town. Pour la vie quotidienne, le marché de Darajani vend épices, poisson et fruits.
La balade à pied en trois heures
Partez tôt du front de mer, entrez dans le Vieux Fort, puis marchez vers le marché de Darajani avant la chaleur et l'affluence. Revenez par les ruelles jusqu'à l'ancien marché aux esclaves, puis finissez au bord de l'eau pour le coucher de soleil sur les boutres. Gardez un plan hors ligne : les rues se ressemblent et les cartes en ligne se trompent parfois. Un guide local agréé donne du contexte sur l'histoire de la ville ; les visites de trois heures se réservent à l'avance ou sur place. Voir aussi Stone Town en une journée pour un parcours détaillé.
Où manger à Stone Town
Le soir, le marché de nuit de Forodhani sert de la cuisine de rue (brochettes, poisson grillé, jus de canne à sucre) sur le front de mer ; comparez les prix et regardez ce qui est cuit devant vous. En journée, les cafés et restaurants des ruelles servent une cuisine swahilie et des plats de poisson. Les prix de cette liste ne sont pas détaillés ici, car ils changent d'une saison à l'autre : demandez le prix avant de commander dans un stand.
Où dormir à Stone Town
Beaucoup d'hôtels occupent d'anciennes maisons de marchands rénovées, avec patio et terrasse sur le toit. Le front de mer est animé et pratique pour les restaurants et le marché de nuit ; l'intérieur des ruelles est plus calme mais plus difficile à trouver en voiture, car beaucoup d'adresses n'ont accès qu'à pied. Une à trois nuits suffisent : la ville est sans vraie plage, et les sorties en mer partent d'ici. Pour comparer avec les plages, voir où dormir à Zanzibar.
Les pièges à éviter
- Les rabatteurs qui proposent un guide, une excursion ou un « marché » : comparez deux ou trois prix et préférez une agence établie. Voir arnaques et sécurité à Zanzibar.
- La tenue : la ville est à majorité musulmane ; couvrez épaules et genoux hors de la plage.
- Les prix d'entrée anciens ou invérifiables : vérifiez dans la fiche de chaque site ou sur place.
- La nuit, dans les ruelles étroites : prenez un taxi pour rentrer si vous n'êtes pas sûr du chemin.
Pour aller plus loin
Depuis Stone Town, la sortie la plus simple est Prison Island, et pour un séjour entier, voyez Zanzibar en 4 jours. Pour les trajets, lisez se déplacer à Zanzibar.
