Ancien marché aux esclaves et cathédrale anglicane de Stone Town : visite et histoire
L'ancien marché aux esclaves de Stone Town (quartier de Mkunazini) était le plus grand de l'Afrique de l'Est : le commerce y a duré jusqu'à son interdiction par le sultan en 1873. La cathédrale anglicane (Christ Church) a été construite dans les années 1870 sur l'emplacement du marché, et l'autel se trouve là où se dressait le poteau où l'on fouettait les esclaves. Le site est un mémorial, avec des sculptures, une exposition et des cellules souterraines. Comptez une heure ; les tarifs varient selon les sources, de 5 dollars avec guide à une entrée libre pour l'extérieur.
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La cathédrale
Le bâtiment mêle une façade de style gothique et une coupole, et rappelle que les missionnaires britanniques ont voulu marquer la fin du commerce d'esclaves par une église. Prenez le recul de la rue pour la photo.
L'autel à l'emplacement du poteau
L'autel est placé à l'endroit où les esclaves étaient fouettés avant la vente. Une croix faite avec le bois de l'arbre sous lequel est mort David Livingstone est exposée dans la cathédrale.
L'exposition et les cellules
Des panneaux racontent comment le marché fonctionnait ; une partie des cellules souterraines où les esclaves étaient détenus se visite. Le passage est étroit, étouffant et émouvant : prévoyez de l'eau et évitez la visite si vous êtes claustrophobe.
Infos pratiques
Astuces
- Les sources divergent sur le prix : une indique 5 dollars par personne avec un guide, une autre une entrée libre pour le site extérieur et 5 dollars pour le musée, une autre un droit d'entrée à la cathédrale. Renseignez-vous à l'entrée et prévoyez des espèces. Une visite guidée apporte beaucoup : la cathédrale seule ne raconte pas tout le marché. Tenue décente exigée (épaules et genoux couverts), c'est un lieu de culte et de mémoire. Pour comprendre ce commerce dans la ville, enchaînez avec le Palace Museum et la Maison des Merveilles, puis la grotte aux esclaves de Mangapwani hors de la ville. Le marché de Darajani est tout proche. Pour un itinéraire à pied, voir Stone Town en une journée.
Comment s'y rendre
Le site est dans le quartier de Mkunazini, à l'est de la vieille ville, à quelques minutes à pied du marché de Darajani. Il se visite à pied dans le circuit de Stone Town. De l'aéroport, comptez 10 à 30 minutes en taxi, voir de l'aéroport à votre hôtel.
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